Crítica de El Vagón de la Muerte (2008)

Adaptar un relato corto a un guión cinematográfico no deja de ser tarea difícil. Tenemos cientos de precedentes en los que una historia sencilla se estira hasta la extenuación con el único fin de llegar a una duración aceptable para un largometraje. “El vagón del terror”, tremenda traducción del título original “The Midnight Meat Train”, reincide en esa dilatación del metraje sumando detalles al relato corto de Clive Barker en que se basa. Y en medio de todos esos detalles añadidos es donde la película pierde fuelle: demasiados personajes secundarios, demasiadas escenas de relleno, demasiados detalles inútiles.

Dejando a un lado estos inevitables puntos en contra, “El vagón del terror” cuenta con suficiente fuerza como para que el trabajo del director Ryuhei Kitamura resulte estimable. Tiene escenas brillantes, golpes de efecto muy logrados, una estética sombría. Y sobre todo cuenta con la presencia de un espléndido y acongojante Vinnie Jones, que a golpe de carisma da vida a uno de los más memorables villanos del cine de terror reciente, atemorizando con su sola presencia. Usando instrumental de matarife, irá acabando de manera espectacular con todos los incautos que viajen en su mismo tren. Ahí reside el gran punto fuerte de la película, las escenas gore que se intercalan a lo largo de la historia. Ya sea en un inquietante segundo plano, o haciendo uso de una brutal primera persona, cada explosión de violencia merece ser recordada por sí misma.

La obsesión que siente el protagonista de la cinta (interpretado por un correcto Bradley Cooper) por el carnicero/psicópata, así como su particular descenso a los infiernos, hacen que la película se encuadre mayoritariamente en una especie de thriller violento y oscuro con salpicaduras (nunca mejor dicho) de terror. Aunque la trama se sigue con interés, hay demasiadas escenas que no aportan nada a la película y otras que chirrían con el conjunto por la incredulidad que causan en el espectador. El tramo final decepcionará a muchos por la ruptura con el estilo mantenido hasta el momento, aunque sin duda se hacía necesario para dar una explicación a los extraños sucesos acontecidos en los túneles del tren. Además se agradece un poco de originalidad en el desenlace, y lo que el guionista propone a partir del relato de Barker es suficientemente extravagante y sorprendente (aunque desvirtúe hasta cierto punto la historia en que se basa).

“El vagón de la carne” es una cinta de buena factura, de interesante historia y de gran fuerza visual. No es una obra maestra del género pero cumple con creces su función de mero entretenimiento. Una lástima que no llegue a nuestros cines y vaya directamente a DVD, ninguneada por las verdaderas carniceras de la historia: las distribuidoras.