Crítica de Pánico en el Transiberiano (1973)

Nos encontramos ante una de las más ambiciosas coproducciones del fantástico patrio. Coproducción hispano-inglesa con un reparto estrella, nada menos que Christopher Lee, Peter Cushing y Telly Savalas. Pero el texto de Arnaud D'Usseau, y la mano de Eugenio Martín (Gene Martin para el extranjero) al fusionar correctamente la sci-fi y el terror, nos ofrece un espectáculo coherente no cayendo en el error de ofrecernos solamente un escaparate para realce de las estrellas Hamerianas, eso si, aprovechándolas inteligentemente para evitar a toda costa un look de españolada. Eugenio Martín fue un nombre habitual en las producciones extranjeras rodadas en España, entre ellas destacar como ayudante de dirección "Simbad y la princesa" (The seventh voyage of Sinbad, Nathan Juran, 1958) o "Los viajes de Gulliver" (Three worlds of Gulliver, Jack Sher, 1960). Se lanza al rol de guionista y director con "Despedida de soltero" en 1958 y, después dirige una coproducción con Italia, "Hipnosis" (1962), con la que ya tantea con el terror.

La historia, tiene como referentes claros el clásico de Howard Hawks "El enigma de otro mundo" (The thing, Christian Nyby, 1951). Nos hallamos ante un monstruo encontrado enterrado en el hielo, capturado por el profesor Alexander Saxton (Lee), el cual alberga un ente extraterrestre. La acción, igualmente se desarrolla en un espacio claustrofóbico, si en el film de Nyby y, mas acentuado en el remake de John Carpenter, era una base en el polo, aquí sucede en el interior de un tren recorriendo desolados parajes nevados. Pero eso solo es el principio y, pronto nos vemos sorprendidos por hábiles giros arguméntales tanto en la trama como en la naturaleza del monstruo: este se nos presentará de diferentes formas, una garra al principio, o poseyendo al simpático personaje del gurú satánico Pujardov, interpretado por Alberto de Mendoza o, sorprendiéndonos aún más al final, con hordas de zombies. Y es que el filme, es toda una joya para el aficionado, la que no defraudará ni a los amantes del gore. Los efectos son toda una maravilla, las lentillas blanquecinas de los cadáveres, o las trepanaciones que les realiza el Dr Wells (Peter Cushing). Los inolvidables habituales del cine de terror de aquellos años, Victor Israel como una de las victimas. La presencia que siempre es de agradecer, de esos bombones de la época: Silvia Tortosa como la bellísima y sexy condesa y nada menos que Helga Line, como la preciosa espía secreta.

Se nota sobre todo, una gran profesionalidad en el trabajo de fotografía así, como la dirección artística, todo el reparto trabaja de lujo, no solo las Stars de la época. Una correcta partitura que acompaña muy bien la historia y, la simpática maqueta del tren (aprovechada de la superproducción "Nicolas y Alejandra") como los ya comentados efectos especiales, alejan notablemente a esta película de las habituales del fantaterror de aquellos años. "Panico en el Transiberiano" fue un éxito sonado, en 1972 llegó a recaudar en taquilla unos 25 millones de pesetas, cifra nada desdeñable en aquellos tiempos. Y fue premiada ese mismo año en el Festival de Sitges. Un año después, Eugenio Martin repetiria en el terror, concretamente con un giallo, en "Una vela para el Diablo" con Aurora Bautista y Esperanza Roy. Igualmente recomendable, a pesar de muchas críticas, probablemente comparativas.