Un 22 de septiembre de 1966 una joven, Harriot Vanger, desapareció sin dejar rastro tras sufrir un accidente de coche en el puente que une la isla de Hedeby con el pueblo de Hedestad.

Años después, el periodista Mikael Blomkvist es contratado por el anciano Henrik Vanger quien le propone un trabajo: averigüar qué fue de su sobrina Harriet en el plazo de un año.

Blomkvist contará con la inestimable ayuda de una hacker y marginada social, Lisbeth Salander, para afrontar una investigación que cambiará sus vidas para siempre...